Стаття присвячена життю та діяльності видатного українського вченого Миколи Сумцова. Наведено відомості про наукову, педагогічну та громадську діяльність науковця, визначено його роль у розвитку історичного факультету Харківського університету. Визначено основні напрями наукової діяльності вченого та основні риси його наукової творчості.

Показано, що М.Ф. Сумцов був першим професором Харківського університету, який розпочав читати лекції українською мовою. Розкрито роль вченого у розвитку етнографічної науки на Слобожанщині.

Значну увагу приділено громадській діяльності вченого, зокрема роботі в складі Харківської міської думи, педагогічного відділу Харківського Історико-Філологічного Товариства тощо.

Доведено актуальність наукових ідей М.Ф. Сумцова для сучасної історичної та етнологічної науки.